Our Patriotic Duty
我們的愛國責任
As Catholics and Knights, we have a responsibility to foster love of country in a spirit of gratitude to God and in service to all
身為天主教徒和騎士，我們有責任以感恩於主的心去培育愛國精神和服務各人。。
By Supreme Knight Patrick E. Kelly 4/1/2025
Supreme Knight Patrick E. Kelly (Photo by Michael Collopy)
2 月 22 日是第四階騎士成立 125 週年慶典，這讓我們有機會反思愛國精神我們作為天主教徒和騎士的真正意義。對我們來說，這個問題與騎士會本身同樣歷久存在。
當麥基夫尼神父在 19 世紀末創立哥倫布騎士會時，許多美國人質疑天主教徒是否可以成為好公民。然而，從一開始，騎士們就知道我們的信仰和對國家的承諾之間並不衝突。多年來，我們一次又一次地證明了這一點，我們自豪地穿上軍裝，與新教徒、猶太人和非信徒並肩作戰，浴血奮戰。
騎士們在公共服務領域也表現出色，忠誠地服務各級政府，弘揚人類尊嚴和共同利益。在整個社會，我們使整個機構變得更好——從學校到慈善組織到醫院。
在我們這個時代，很多人質疑是否應該成為愛國者。文化菁英告訴我們，愛國主義與盲目的民族主義意義相同——它傾向於傲慢、侵略以及以犧牲其他國家的利益來促進一個國家的利益。他們堅持愛國主義是一種過時的理想，應該為了所謂的進步而拋棄。他們告訴我們，我們對國家的熱愛是錯的，因為我們的國家不值得我們去愛。
教會教導我們，愛國主義與國家至上無關，也從來不與國家至上有關。這也不是排斥或誹謗外國人或移民的藉口。它不是用來對付其他國家或人民的武器。相反，愛國精神是一種源自感恩之心的責任。
聖若望保祿二世將感恩視為信仰與希望的起點。在2000年禧年結束時發表的宗座牧函《新千禧年的開始》中，他敦促我們「懷著感激之情銘記過去，滿懷熱情地度過現在，滿懷信心地展望未來」。
國家如同人民，其偉大遠不只是其所犯錯誤的總和。我們繼承了一些珍貴的東西，我們必須珍惜。我們必須教導我們的後代也這樣做。
二十五年過去了，他的話語依然是明智和及時的忠告，體現了真正的愛國精神。感恩和希望使人熱愛國家、服務鄰居，是當今束縛許多人的虛無主義和無意義感的解藥。
愛國不僅是一種美德，也是我們所有人──尤其是騎士──的義務。正如愛國精神呼籲我們保衛我們的國家一樣，我們也有責任提醒我們的同胞，我們的國家不應該由過去或現在的失敗來定義。國家如同人民，其偉大遠不只是其所犯錯誤的總和。我們繼承了一些珍貴的東西，即使我們的國家永遠處於進步之中，我們也必須珍惜。我們必須教導我們的後代也這樣做。
教宗本篤十六世指出，每一代人都面臨著建立一個公正、有道德的社會的全新挑戰——這是一項永恆而緊迫的任務。
他寫道：「自由必須不斷地為了正義的事業而被贏得」（《在希望中救贖》第 24 頁）。幾個月後，即2008年4月，在他訪問美國的歡迎儀式上，他進一步反思道：「自由不僅是一種恩賜，也是對個人責任的召喚。…維護自由需要培養美德、自律、為公共利益犧牲和對不幸者的責任感。它還需要有勇氣參與公民生活，並將自己最深切的信念和價值觀帶入理性的公開辯論。」
愛國精神很重要——這是我們的責任，是我們必須向我們的子孫後代灌輸何上主感恩的責任。
耶穌萬歲！