The True Power of Prayer
祈禱的真正力量
Far from wishful thinking or a way to manipulate God, prayer opens our hearts to receive God’s love and transform the world
祈禱，並不是癡心妄想或操縱天主，而是打開我們的心扉，接受天主的愛和改變世界！
哥倫布騎士總神師Archbishop William E. Lori
當災難發生時，例如校園槍擊，我們為受害者和他們的家人祈禱，我們為哀悼的社群和為急救人員祈禱，我們為犯下這樣暴行的人祈禱，也為在我們的社會結束暴行祈禱。
不過，現今當有人公開呼籲祈禱時，批評往往是很嚴厲的，有人會問：『祈禱有什麼用？』『祈禱若是有效，這樣的災難便不會發生。』其他人會勉強同意人可選擇祈禱、但堅持真正的關鍵是更好的法律和政策，他們說其他一切都是徒然。
在一個日益世俗化的社會裡，祈禱成為被針對的目標一點也不足為奇，為没有信仰的人來說，祈禱充其量是從手頭上的工作分心，但祈禱不能免除有信仰的人為一個更公正及和平的社會而努力，反而，當我們努力為和平及公正奮鬥時，它提升並認明我們的理性和決心。
作為哥倫布騎士大家庭的成員，我們承諾祈禱，參與主日彌撒和領受聖體是我們天主教徒和哥倫布騎士生活的中心，我們必須虔誠閱讀聖經、經常誦唸玫瑰經、並且每天為我們的創辦人真福麥基夫尼神父的封聖祈禱。
當我們為家庭、教會和社會祈禱，我們是在做什麼呢？我們不是癡心妄想，我們也不是告訴天主祂應該怎樣做，祈禱不是操縱天主，最重要的是它是對話，是我們如何與天主共融和深化我們與祂的友誼，而且若祈禱是對話，不可以單是我們說話，這是為什麼耶穌教導我們祈禱時『不要嘮嘮叨叨』、如同外邦人一樣。(瑪竇福音6：7)祈禱包含聆聽天主和作出回應、接受祂的愛及表達我們對祂的愛。
最重要的是它是對話，是我們如何與天主共融和深化我們與祂的友誼，而且若祈禱是對話，不可以單是我們說話。
經驗教訓我們在說話前聆聽別人的重要，更何況當我們祈禱時更要聆聽天主，我們怎樣做呢？虔誠閱讀聖經的其中一個方法是聖言誦禱(Lectio Divina)，用這個方法我們只是閱讀聖經裡的幾行文字、然後細品，花時間默想，讓祂的聖言在我們的心中發出回響。
當我們這樣做會有什麼事發生呢？聖保禄宗徒告訴我們說，『我們的心也敞開了。』(格林多後書6：11)當我們聆聽天主的聖言，我們可以在心裡騰出更多空間給天主和其他人，我們與天主的關係不再是交易性的，我們開始會純粹只因祂就是祂而愛天主、也會以同樣的方式愛其他人，我們準備好接受天主的禮物，儘管那些不是我們希望或認為需要的禮物，反而，我們開放自己，接受天主的上智和慈愛。
當我們在祈禱時採取這個至關重要的步驟，我們對天主的回應是在主内稱頌、感恩、讚嘆和謙虛，我們表達在祂的慈愛裡如同子女對父親般的信賴，願意懇求和接受祂給予我們的一切，我們祈求不單是我們所需要的、也為別人所需要的祈求，尤其是思想和心靈的改變¾¾我們自己的和別人的。我們有將受過傷害的人和曾傷害過別人的人交託給天主的慈愛的恩寵，的確，如果我們善於祈禱，我們更能為社會的積極改變作出辨別和努力。
當總領天使加俾額爾向瑪利亞宣告她將是天主的母親時，他發現她正在祈禱，當我們誦唸玫瑰經時，讓我們懇求瑪利亞幫助我們默想她愛子的奥秘，並能因此深化我們和祂的友誼。
鳴謝！本篇訊息由 Jason Kwok兄弟所翻譯